施工电梯通常称为施工升降机，但施工升降机包括的定义更宽广，施工平台也属于施工升降机系列。
单纯的施工电梯是由轿厢、驱动机构、标准节、附墙、底盘、围栏、电气系统等几部分组成，是建筑中经常使用的载人载货施工机械，由于其独特的箱体结构使其乘坐起来既舒适又安全，施工电梯在工地上通常是配合塔吊使用，一般载重量在0.3-3.6吨，运行速度为1-96M/min不等。
施工电梯的操作方法主要包括以下步骤：
将外笼电源上的电源开关转到“开”。
关闭所有门，包括单门、双门、活板门和外笼门。
将吊笼内的限位开关手柄转到“ON”位置，确认电控箱内的保护开关打开，控制箱上的急停按钮打开。
移动手柄并保持这个位置，施工电梯就可以运行了，控制箱上的箭头指示吊笼的提升，松开操作手柄，轿厢可以停止，在上下终端站，吊笼可以通过上下限位开关自动停止。
运行中如有异常情况，如电气失控，应立即按下急停按钮，故障排除前不得打开。
在吊笼顶部工作时，可将控制箱从吊笼上取下，通过活板门拿到吊笼顶部进行控制。
当施工电梯在运行过程中因停电或其它原因而非正常停止时，可手动下降，使吊笼下滑至下停靠站，方法是慢慢拉出电机末端制动电磁铁的手动释放手柄，让吊笼慢慢滑下，注意:吊笼下滑时，不允许超过额定运行速度，否则防坠安全装置会动作，每20米，休息一分钟让刹车降温。手动下降必须由维护人员操作。
